Le Proton est l'ordinateur le plus célèbre de chez Acorn. Son patronyme est devenu BBC car il a servi de support à une série d'émission de la BBC dont le thème était l'initiation à l'informatique. Machine puissante et dotée d'un excellent BASIC, elle connut un succès considérable outre-Manche. Les bidouilleurs fous ont apprécié le nombre colossal d'extensions, du disque dur au réseau local en passant par des coprocesseurs ou les RAM non volatiles. Son prix élevé a freiné son développement en France auprès du grand public. En 1983, Acorn sortit l'Electron compatible entrée de gamme du plus célèbre des brittons, après les Beatles, bien sûr.
| Acorn BBC |
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Première acquisition: Février 1999
Généreux donateur:
Constructeur: Acorn
Modèle: BBC
Année/Prix: 1981 : modèle A (£299) et B(£399), 4/1985 :
modèle B+(£499)
CPU: 6502A à 2 MHz
RAM/ROM: 16Ko(A), 32Ko (B) et 64Ko (B+) / 8 puis 16Ko
Graphisme:
256 x 192 mono et 128 x 96 x 4 couleurs texte
: 32x x 24
Son:1 canal
Mémoire de Masse: floppie 5"1/4 Système : DFS
Ports : Cassette, vidéo composite, vidéo RGB (DIN 6), bus
d'extension
Périphériques: jusqu'à 4 floppies, réseau Econet, coprocesseur
(tube)...
5 Décembre 1978 : Acorn Computers est créée
dans une cuisine comme le dit la légende. Les garages ça faisait
"déjà-vu". La première création est une machine à sous
électronique (parait-il).
Mars 1980 : Après les System 1,2, et 3 (ordi d'apprentissage
sous forme de carte, genre AIM-65), Acorn sort le premier
micro l'Atom, d'abord vendu en kit..
Février 1981 : Kenneth Baker, Ministre des Télécom,
sponsorise l’usage d’ordinateur dans les écoles secondaires.
Avril 1981 : Acorn gagne un contrat avec la BBC pour fournir le
PROTON.
Janvier 1982 : Le BBC Microcomputer System sort. Il est
sélectionné pour équiper 70% des micros dans les écoles anglaises, c'est la fête.
Septembre 1983 : Flottement sur l’ USM.
Avril 1984 : Acorn gagne le Queen's Award for Technology pour
le micro-ordinateur BBC.
Septembre 1985 : Olivetti prends des parts dans Acorn qui bat
de l'aile.
Janvier 1986 : Lancement de la série Master 128
Novembre 1986 : Lancement du BBC Domesday System
Juin 1987 : Lancement de l’Archimedes, le premier 32bit RISC
familial pour moins de £1000.
Février 1989 : La première station de travail
UNIX pour £4000.
Mai 1989 : Le nouveau BBC est lancé, c’est le A3000
Jérôme nous précise :
Une joint-venture a été faite avec DEC (Digital, les inventeurs du proc alpha) dont le but sera d'essayer de combiner la puissance des Alpha avec la frugalité des ARM. Le résultat sera le StrongArm, qu'Acorn mettra en place dans une carte processeur
Notons que le Risc PC est naturellement biprocesseur, deux emplacements sont prévus. On peut de fait faire tourner en même temps un ARM avec un Pentium, certains programmes spécifiques prévus pour l'ARM utilisent d'ailleurs le Pentium comme coprocesseur.
La dernière machine avec RISC OS est sortie il y a peu (début 2003) et s'appelle l'Iyonix. Evidemment, cela n'a rien à faire dans un musée...